La única copia medía 640 píxeles de ancho

La imprenta respondió en menos de una hora. El archivo era demasiado pequeño.

Con 640 por 480 píxeles, la fotografía de Main Street en 1974 se imprimiría más o menos del tamaño de una postal. El panel de la exposición medía unos 60 cm de ancho. Amara necesitaba una forma de ampliar una foto sin perder calidad, y le quedaban nueve días para la inauguración.

La inundación del sótano se llevó el original

La Sociedad Histórica de Fairmount guarda sus copias en cajas de archivo sobre estanterías de acero, que es exactamente donde estaban en 2019 cuando reventó una tubería durante un fin de semana largo. La mayor parte de la colección se secó. La fotografía de Main Street no.

Lo que sobrevivió fue un correo. Alguien había escaneado la copia años antes y la había enviado a la lista de correo de la sociedad con el tamaño que su escáner traía por defecto. 88 KB. 640 por 480.

Amara la abrió y arrastró la esquina hasta el tamaño de un póster, que es lo que hace cualquiera al principio. El resultado parecía visto a través de un cristal esmerilado. Los escaparates se emborronaron. Las letras del toldo dejaron de ser letras.

Una búsqueda que le puso nombre al problema

Buscó cómo agrandar una foto para imprimirla, y los resultados repetían una palabra que ella no estaba usando. Escalar, que no es lo mismo que redimensionar. Redimensionar estira los píxeles que ya tienes. Escalar intenta deducir qué debería ir entre ellos.

El tercer resultado era una herramienta de navegador. Sin descargas, sin cuenta, y ella estaba en el portátil compartido de la sociedad, donde de todas formas no podía instalar nada.

Elegir 4× y esperar

Soltó tres fotografías: la de Main Street y otras dos que la imprenta había marcado. La página ofrecía 2× o 4×. Eligió 4×, que según avisaba la herramienta tardaría más.

Tardó unos treinta segundos por imagen, en el propio portátil, con una barra de progreso para cada una. El JPG volvió siendo un JPG, lo que importó más de lo que ella esperaba, porque el formulario de subida de la imprenta rechazaba los PNG sin explicar por qué.

640 por 480 se convirtió en 2560 por 1920.

A tamaño completo se fijó en un hombre al fondo con una bolsa de papel, sorprendido a media zancada delante de la ferretería. Nadie en la sociedad ha averiguado nunca quién es.

El panel se fue a imprenta

Las letras del toldo aguantaron. El ladrillo tenía textura en lugar de una masa borrosa. No era una fotografía tomada a esa resolución y tampoco pretendía serlo, pero a la distancia a la que se mira un panel de exposición, a unos 60 cm, se leía como una fotografía y no como una ampliación.

Recortó las tres imágenes a las proporciones del panel con el recortador de imágenes, las combinó en un único PDF para la imprenta y envió el archivo a las 4:30 de un martes. La imprenta lo aprobó a la mañana siguiente.

Qué significa de verdad «ampliar sin perder calidad»

Nada recupera un detalle que nunca se registró, y Amara lo sabía desde el principio. Lo que un modelo entrenado sí puede hacer es aventurar una suposición defendible en los bordes, y los bordes son casi todo lo que el ojo comprueba: la línea donde un toldo se encuentra con la pared, el trazo de una letra, el contorno de una cara.

El resto era práctico. Gratis, sin registro, sin marca de agua estampada sobre el resultado y sin subir nada al servidor de nadie, lo que tratándose de una fotografía de la que la sociedad no tiene una segunda copia parecía el arreglo correcto.

Volvió la semana siguiente con once más, de cinco en cinco.

Nueve días de margen y usó dos. Si necesitas ampliar una foto sin perder calidad y el original ya no está, ese es todo el trabajo. Prueba gratis el Ampliador de Imágenes →