O que uma Ferramenta Online Revela sobre os Lockdowns da COVID e a Procrastinação

A COVID-19 impactou a vida de todos, em todo o mundo. Além da mortalidade, a pandemia teve consequências econômicas, sociais e ecológicas significativas.

Uma área importante para estudar é a tendência "remota" e os lockdowns que a causaram. De uma hora para outra, funcionários e estudantes ao redor do mundo se viram trabalhando em casa, substituindo reuniões presenciais por chamadas de vídeo e redescobrindo a mesa da cozinha como local de trabalho.

O que os lockdowns e o trabalho remoto causaram em relação à saúde mental? Muitos estudos abordaram estresse, ansiedade e burnout. Este artigo se concentra em um comportamento específico: a procrastinação — e faz isso por uma lente inesperada.

Uma ferramenta para procrastinadores sem vergonha

O Corrupt-a-File, como o nome sugere, é uma ferramenta para corromper arquivos de forma intencional. Os usuários sobem um arquivo, o serviço o corrompe, e eles recebem de volta um arquivo que parece válido por fora, mas não consegue ser aberto.

Por que alguém quereria corromper arquivos? O caso clássico é o estudante ou funcionário que não terminou uma tarefa a tempo. Eles enviam o arquivo corrompido ao supervisor, alegam um problema técnico e ganham alguns dias extras para concluir o trabalho.

Esse cenário é moralmente duvidoso e não o endossamos — a ferramenta vem com um aviso de que "te obriga a mentir e pode te fazer parecer suspeito". Dito isso, é justamente o que torna o Corrupt-a-File um indicador interessante de procrastinação: as pessoas usam quando estão atrasadas em algo e desesperadas por mais tempo.

Ao estudar o tráfego do Corrupt-a-File, podemos entender o impacto dos lockdowns na procrastinação, novos padrões de procrastinação e diferenças entre países.

Tendências pré-COVID

Antes de mergulhar em 2020 e 2021, vamos olhar os anos anteriores para entender como o Corrupt-a-File era usado na era pré-COVID.

Este artigo apresenta curvas da quantidade de visitantes por dia ou por semana, provenientes do Google Analytics. Os dados cobrem o período de 2017 até o início de 2021.

Ano típico

Há quatro fases em um ano regular, visíveis no gráfico abaixo:

• Janeiro–Maio: Tráfego alto. Começa alto em janeiro, cresce e depois diminui gradualmente, com uma queda notável por volta da Páscoa.
• Junho–Agosto: Tráfego baixo, formando uma curva em forma de tigela. Isso corresponde às férias de verão em todo o mundo.
• Setembro–início de Dezembro: O tráfego alto é retomado à medida que os calendários escolares e de trabalho reiniciam.
• Final de Dezembro: O tráfego cai novamente durante o período de festas de fim de ano.

Essa curva reflete a atividade em todo o mundo. As quedas e picos se mapeiam quase perfeitamente no calendário acadêmico global — onde quer que os estudantes tenham prazos, o Corrupt-a-File registra tráfego.

Os anos de 2017, 2018 e 2019 mostraram tendências semelhantes, com um aumento notável no tráfego apenas no outono de 2019, quebrando o padrão estabelecido.

Semana típica

O tráfego varia ao longo de uma semana típica. As semanas de trabalho, especialmente de segunda a quinta-feira, são consistentemente mais movimentadas do que os fins de semana. Sábado tem atividade mínima, enquanto domingo apresenta um aumento notável, quando os procrastinadores enfrentam a próxima semana de trabalho.

Uma nota sobre segunda-feira, que geralmente experimenta um pequeno pico: isso provavelmente corresponde a tarefas devidas no início da semana, enviadas no último momento possível.

Aí vem o lockdown

O lockdown é, sem dúvida, a medida mais emblemática usada para combater a COVID-19. Governos ao redor do mundo impuseram ordens de ficar em casa, fechando escolas, escritórios e espaços públicos.

Em muitos países onde um lockdown nacional foi estabelecido em março de 2020, o tráfego do Corrupt-a-File quase dobrou da noite para o dia. Os gráficos abaixo mostram os usuários diários em quatro países em torno das respectivas datas de lockdown:

Esse fenômeno é claramente uma consequência dos lockdowns, e não o resultado de viralização nas redes sociais ou de outro evento simultâneo. O cronograma corresponde perfeitamente aos anúncios do governo em cada país, de forma independente.

Além disso, a maior parte do tráfego do Corrupt-a-File vem de motores de busca, não de redes sociais. Os usuários encontram a ferramenta quando realmente precisam dela — o que significa que o pico reflete uma demanda genuína, não um momento viral.

Um padrão da era COVID: picos de sexta-feira

Como mencionado antes, segunda-feira era o dia mais movimentado. As semanas de trabalho seguiam um ritmo previsível: a pressão aumentava ao longo da semana, e os procrastinadores mais desesperados agiam na segunda-feira quando ficavam sem tempo.

Agora, a forma de uma semana regular é muito diferente, com a sexta-feira sendo a outra estrela no palco. Na era COVID, os picos de tráfego nas sextas-feiras se tornaram um padrão recorrente — algo que quase nunca era visto antes.

Esse padrão era raramente observado antes da COVID. Nas 55 semanas anteriores ao dia 15 de março de 2020, a sexta-feira foi o dia de pico apenas 3 vezes. Nas 55 semanas seguintes, ocorreu 21 vezes.

A explicação para essa mudança de comportamento não é direta. Uma hipótese: trabalhar em casa cria uma distância emocional e psicológica maior dos supervisores. Encerrar a semana de trabalho simplesmente fechando um laptop — em vez de passar pelos colegas — pode tornar os procrastinadores mais ousados em adiar tarefas para sexta-feira.

A explosão da procrastinação

O gráfico de janeiro de 2017 a março de 2021 diz tudo. O contraste antes/depois é marcante.

O Corrupt-a-File tem sido relativamente estável nos últimos anos, crescendo modestamente a cada ano em linha com o crescimento da internet como um todo. Aí veio o ano de 2020.

Em 2019, houve 300 mil visitantes. Em 2020, foram mais de 1 milhão — mais de três vezes esse número.

Em janeiro e fevereiro de 2020 (os dois meses sem COVID de 2020), houve 60 mil visitantes. Em janeiro e fevereiro de 2021, foram 320 mil — mais de cinco vezes esse número.

Podemos pensar na situação como um cenário binário pré e pós-COVID, mas os dados mostram que ela está de fato acelerando. Comparando o dia 15 de março com o dia 8 de abril ao longo de três anos, vemos que o tráfego de 2021 mais do que dobrou os números de 2020, que já haviam aumentado acentuadamente em relação a 2019.

Disparidades entre países

Muitos países apresentam o mesmo padrão: a primeira onda de lockdown em março de 2020 aumentou o tráfego, e a segunda onda no outono de 2020 desencadeou um aumento ainda maior.

Padrões

Para a terceira onda, o padrão se diverge. Alguns países, como o Reino Unido e a Holanda, viram o tráfego continuar a subir durante a terceira onda — maior do que na segunda.

Em alguns outros países, como os Estados Unidos e a França, a terceira onda atingiu níveis menores do que a segunda. Isso pode refletir cansaço pandêmico, mudanças nos hábitos de trabalho ou na forma como o trabalho remoto foi gerenciado ao longo do tempo.

Alemanha: uma evolução preocupante e exponencial

O caso da Alemanha é único. Enquanto a maioria dos países apresenta um nível de estabilização ou declínio após a segunda onda, a Alemanha exibe uma trajetória de crescimento quase exponencial — um aumento aproximado de 6 vezes entre março de 2020 e março de 2021, sem sinais de platô.

Israel: um sinal de esperança para campanhas de vacinação

Israel é certamente um caso interessante, já que este país é o mais avançado em relação à vacinação da população. Israel iniciou a campanha de vacinação antes e com mais rapidez do que qualquer outro país estudado.

Embora o país siga o mesmo padrão de primeira onda alta e depois uma segunda onda muito alta, há uma queda clara durante a terceira onda. Em 2019, Israel apresentou um nível de tráfego consistente de janeiro a março. A terceira onda de 2021 é notavelmente mais baixa do que a segunda — o oposto da maioria dos outros países estudados.

Se esse padrão se mantiver, pode representar o ponto de dados mais antigo que temos ligando o progresso da vacinação a um retorno às normas comportamentais pré-pandemia.

Conclusão

Com tantos comentários sobre o impacto da COVID e dos lockdowns na saúde mental, revisar as análises do Corrupt-a-File oferece insights originais. Ao examinar uma ferramenta usada especificamente em momentos de procrastinação e pressão por prazos, ganhamos uma janela para como a pandemia moldou os comportamentos de trabalho em todo o mundo.

A análise revela uma explosão de procrastinação ao redor do mundo, com um aumento geral enquanto a crise continua. O trabalho remoto parece ter mudado fundamentalmente a relação que muitas pessoas têm com prazos, supervisão e o ritmo da semana de trabalho.

Embora muitos países sigam a mesma tendência, alguns enfrentam um agravamento (Alemanha), enquanto outros podem estar observando os primeiros benefícios das campanhas de vacinação (Israel). À medida que 2021 se desenrola, será interessante observar se a implantação da vacinação traz padrões comportamentais — incluindo a procrastinação — de volta aos níveis pré-pandêmicos.