16 juin 2026
Comment horodater un fichier (et prouver son existence)
Horodatez n'importe quel fichier et prouvez qu'il existait à un instant précis : une preuve .ots gratuite, ancrée au Bitcoin, vérifiable pour toujours.
Un jour, vous pourriez avoir besoin de prouver qu'un fichier existait à un moment précis : que votre manuscrit était antérieur à une accusation de plagiat, que votre proposition était terminée avant la date limite, ou qu'un design vous appartenait avant celui d'un concurrent. Le champ « Date de modification » d'un fichier ne sera d'aucune aide : n'importe qui peut le changer en deux clics. Ce dont vous avez réellement besoin, c'est d'un horodatage infalsifiable qu'une tierce partie peut vérifier sans avoir à vous faire confiance, ni au fichier, ni même à l'outil qui l'a créé. C'est exactement ce que couvre ce guide : comment horodater un fichier pour que son existence à un instant donné devienne une question de registre cryptographique, et non plus votre parole contre la sienne.
Ce dont vous aurez besoin
- Un navigateur web (ordinateur ou mobile, peu importe)
- Le fichier que vous souhaitez horodater, dans n'importe quel format
- Le fichier original conservé en lieu sûr ensuite : vous en aurez de nouveau besoin pour vérifier la preuve plus tard
C'est toute la liste. Pas de portefeuille, pas de Bitcoin, pas de compte.
Horodater un fichier en trois étapes
Étape 1 : Ouvrez l'outil d'horodatage
Ouvrez l'outil d'horodatage MyTools dans n'importe quel navigateur. La page se résume à une zone de dépôt : aucun écran d'inscription, et aucun compteur de téléversement qui défile en haut de l'écran, car votre fichier lui-même n'est jamais envoyé où que ce soit.
Étape 2 : Déposez votre fichier (ou plusieurs)
Glissez un fichier dans la zone ou appuyez sur « Parcourir les fichiers ». Vous pouvez en sélectionner tout un lot d'un coup : un dossier de photos, une série de contrats, chaque chapitre d'un brouillon. Dès qu'un fichier arrive, votre navigateur calcule son hachage SHA-256 localement et n'envoie que cette empreinte de 32 octets aux serveurs de calendrier OpenTimestamps. Le document, lui, reste sur votre machine.
Étape 3 : Téléchargez votre preuve
Quelques secondes plus tard, vous obtenez un fichier .ots par fichier soumis : votre preuve d'horodatage. Téléchargez-le (ou récupérez l'ensemble sous forme de ZIP) et conservez-le juste à côté du document original.
Ce qu'est réellement le fichier .ots
Il est utile de savoir ce que vous venez de télécharger. Lorsqu'on horodate un fichier, rien de son contenu n'est enregistré où que ce soit : seulement un hachage. Un hachage SHA-256 est une empreinte de 32 octets : changez un seul pixel ou une seule virgule dans l'original et le hachage change du tout au tout, mais le hachage ne peut jamais être inversé pour reconstruire le fichier. C'est pourquoi l'envoyer ne révèle rien.
Le fichier .ots est une petite preuve binaire qui enregistre le chemin cryptographique reliant le hachage de votre fichier à un bloc Bitcoin précis. Comme la blockchain Bitcoin fonctionne en ajout seul et qu'elle est répliquée de façon indépendante par des milliers de machines, la date attachée à ce bloc ne peut pas être discrètement réécrite par la suite. Le .ots ne dit donc pas « MyTools promet que ce fichier existait aujourd'hui » : il dit « ce hachage précis a été consigné dans un bloc miné à cette heure-ci », et n'importe qui peut vérifier cette affirmation sur la chaîne publique.
Horodatage, notarisation et « date de modification »
Ces trois notions sont faciles à confondre, et les différences comptent :
- Les métadonnées « date de modification » : modifiables, locales, et qui ne prouvent rien à un sceptique. À ignorer pour tout ce qui pourrait être contesté.
- La notarisation traditionnelle : solide, mais lente et coûteuse. Vous faites confiance à un notaire ou à un registre, vous payez des frais, et vous dépendez de la survie de cette institution — et de la conservation de ses archives — des années plus tard.
- L'horodatage cryptographique : ne fait confiance à aucune partie unique. La preuve est mathématique, ancrée à un registre public, gratuite à créer et vérifiable par n'importe qui, pour toujours. Sa limite : il prouve quand un fichier existait, pas qui l'a écrit. Associez-le donc à une signature ou à un document nominatif si la question porte sur l'auteur.
Pour la plupart des litiges du quotidien — délais, brouillons, antériorité — l'horodatage cryptographique est le compromis idéal.
Comment vérifier un horodatage plus tard
Une preuve n'est utile que si vous pouvez la contrôler le moment venu. Pour vérifier, il vous faut deux choses ensemble : le fichier original, inchangé, et son fichier .ots. Confiez les deux à n'importe quel vérificateur compatible OpenTimestamps — y compris l'outil de vérification d'horodatage qui l'accompagne — et il recalcule le hachage de votre fichier, parcourt le chemin enregistré dans le .ots, puis indique le bloc Bitcoin (et sa date) auquel le hachage a été rattaché. Si le fichier a été modifié, ne serait-ce que d'un octet, les hachages ne correspondront pas et la vérification échoue — ce qui est précisément la propriété recherchée.
Une remarque sur le délai : le serveur de calendrier consigne votre hachage immédiatement et renvoie une preuve en attente, déjà cryptographiquement valide. La confirmation complète sur la chaîne arrive avec le bloc Bitcoin suivant, en général sous une dizaine de minutes.
Erreurs courantes à éviter
Supprimer ou modifier l'original. Le .ots ne se vérifie que contre les octets exacts que vous avez horodatés. Réenregistrer le document, réexporter le PDF ou retirer ses métadonnées en fait un fichier différent, au hachage différent. Horodatez la version finale, puis n'y touchez plus.
Perdre le fichier .ots. La preuve tient dans ce petit fichier, pas sur nos serveurs — nous n'en gardons aucune copie. Sauvegardez-le comme vous sauvegardez l'original. Réhorodater le fichier le mois prochain vous donnera un horodatage plus tardif, pas celui que vous vouliez.
Horodater au mauvais moment. Un horodatage prouve qu'un fichier existait à l'instant marqué ou avant — jamais plus tôt. Si une date peut compter, horodatez le travail dès qu'il est finalisé, et non des semaines plus tard, quand un litige couve déjà.
Pour conclure
L'horodatage transforme « croyez-moi, je l'ai fait en premier » en quelque chose qu'un inconnu peut vérifier sur le registre public. Hacher le fichier, récupérer le .ots, garder les deux ensemble : c'est toute l'habitude à prendre, et elle ne coûte rien. Cela ne remplacera pas un contrat ni une signature, mais pour prouver quand une chose existait, peu de méthodes sont aussi peu coûteuses, aussi rapides et aussi durables.
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